Приблизительно в 1880 году один из видов хлопковой футболки был разработан в Англии. Но эта “разработка” была использована в качестве нижнего белья, которое одевали под мужскую сорочку, и изначально называлась «нижняя сорочка». Первая мировая война. Американские солдаты заметили легкое хлопковое белье европейских солдат, тогда как американские солдаты потели в своих шерстяных формах. Удобство и практичность хлопкового белья нельзя было недооценить, оно быстро стало популярно среди американцев. Хотя есть мнение, что с 1913 года в США уже существовала легкая нижняя рубашка, напоминающую футболку, которую описывали как «эластичная рубашка с эластичным воротником», этот ворот также назывался «лодочка». Вторая мировая война. Футболка окончательно вошла в стандартный набор нижнего белья солдата американской армии и ВМФ. И хотя она считалась нижнем бельем, солдаты все чаще использовали её как верхнюю рубашку, особенно во время выполнения тяжелых работ и во время дислоцирования в жарком климате. Вскоре все настолько привыкли к образу солдата, одетого в футболку, что в 1942 году на обложке июльского номера журнала “LIVE” появляется фотография солдата, в футболке с надписью «Оружейная школа воздушных войск». Но по-настоящему футболки стали носить только после войны, футболка все чаще стала появляться в качестве верхней рубашки и среди гражданского населения. 1948 год. Губернатор Нью-Йорка (1943-1945) Томас Эдмунд Дьюи использовал футболку как средство агитации. Это произошло впервые, он напечатал футболку, на которой было написано «Dew It for Dewe», сейчас эта футболка храниться в Смитсоновском институте. В 1952 году стартует еще одна кампания, на этот раз президентская в поддержку Дуайта Дейвида Эйзенхауэра (Dwight David Eisenhower – 34 президент США (1953-1961)), получившего в Америке прозвище «Айк», в свете чего и появляется футболка с надписью “I Like Ike”. В 1955 году выходит фильм «Бунтарь без причины» с Джеймсом Дином. Он не постеснялся появиться в футболке на телеэкранах. И этот фильм по праву считается знаковым фильмом, впервые повлекшим за собой повальную моду на футболки. Именно после него футболка становиться символом бунтарской моды и свободы взглядов. 60-е года. Появилась шелкография – печать шелковым ситом. Эдд Рот (Ed Roth) – ее изобретатель и гениальный автоконструктор-самоучка, собравший буквально из мусора десятки машин в собственном гараже. Рот души не чаял в своих хот-родах, но легендой его сделали комиксы, персонажей которых – крысу Рэтфинка и еще целую банду монстров – он рисовал в свободное от занятий в гараже время. На запчасти хот-родов требовались деньги, и Эд начал продавать свои рисунки на ярмарках и байкерских шоу. Когда прошел слух, что этот бородач в своем трейлере может за пять минут нарисовать Рэтфинка или Мистера Гассера прямо у тебя на футболке, к нему стали выстраиваться очереди. Поразительный талант Рота в начале 60-х блеснул еще одной гранью, для истории футболки крайне значимой: он понял, что монстров на майках можно не рисовать, а просто печатать, и построил для этой цели специальный станок. Одновременно, в 1959 году появляется пластизоль! Это событие открывает огромные перспективы для печати изображений на тканях. Пластизольные краски более прочны и могут растягиваться, что может быть лучше для печати на футболках. К 1963 году, любой уважающий себя тинэйджер обязан был иметь в шкафу футболку с Рэтфинком, а несколькими годами позже технологию Рота взяли на вооружение хиппи, начав печатать на своих и без того раскрашенных майках листочки марихуаны и пацифистские слоганы.